言斐看著那麽乖巧,  戚景思只恨自己認識這人這麽久了，還是被對方面上那副溫柔馴服的模樣給騙了。

他要帶言斐上岸去,  這人就又跟自己僵在了水塘邊。

“這麽多鄉民，都是自願來幫忙的，他們哪一個家裏沒有父母妻兒，哪一個又不辛苦，不危險？”言斐語調表情都還是很溫柔，看似娓娓道來,  言語裏卻是半步不讓，“他們沒有半個子兒的工錢，可我卻拿著朝廷的俸祿——”

幾日前，河岸潰堤,  淹沒了地勢低窪的村舍與良田,  洪水不知道帶走了多少條人命,  活著的也各個危如累卵。

誰也不知道這雨還要下多久，河堤又會在什麽時候裂開下一道口子。

汀縣小小一個縣衙,  人手有限,  府兵忙著幫鎮上的地主老爺們轉移財產物資；為怕災民暴/亂哄搶,  沿路護送著往地勢較高的地方走。

錦緞蒙面的馬車被風雨掀開一角,  老爺們的小妾哆哆嗦嗦地蜷在車裏,  還安慰著懷裏長毛的小狗。

天災面前，命比草賤,  可再賤的人也想活著。

受災的難民也開始往高處逃，而總有逃不掉的老弱婦孺，和不知道在什麽時候會被下一波洪水淹沒的百畝良田。

天已入夏，地裏早就長出累累的莊稼，每一棵都是一戶平民百姓家入冬後活下去的念想。

言斐之前也在官府逃難的馬車裏,  看見了他平生從未見過的滿目瘡痍。

當他跳下馬車的時候幾乎沒什麽人攔著，新科狀元再怎麽金貴，也沒有活命重要。

是他帶著府衙來不及撤退的一些最底層的府兵，涉過齊胸口高的水，來到被圍困的低窪地裏，走上村口搭建用來祭祀河神的戲臺子。

只有那裏足夠高，沒有被水淹掉。

是他在臺子上振臂一呼——

“我知道現在讓大家跟著我去堵堤壩，是個隨時都會丟了性命的活兒，可是我們不能退！”

“我們躲在這裏不一定會活，但一定會有更多的人死在我們前頭——”

“沒人知道誰是下一個。”

於是無數良田家園被毀的漢子一個個加入了救災的隊伍，幫忙轉移老弱婦孺去縣城裏地勢較高的地方，然後又奮不顧身地跳進了河堤邊危險的旋渦。

必須有人不怕死，大多數人才能活。

現在言斐眼神掃過身邊樸實的莊稼漢子，每一個的眼神都對他充滿信任，他又再看向眼前的戚景思——

“當初去征調平民時我就跟大家保證過，狀元郎，一定會一直，和他們呆在一起。”

自是清楚言斐那個犟脾氣，可戚景思這次也不準備退讓；他沒有見過洪水決堤那一刻的慘狀，卻實打實地摟著一具顫抖清臒的身子——

言斐都快要站不穩了。

奈何他一直是個寡言鮮語的性子，口舌之上占不到半分便宜，只能跟言斐僵持在水邊。

“小言大人，我們這些雖然都是種莊稼的粗人，沒什麽文化，但這麽些天來，您的心思，傻子都能瞧明白了。”

虧得這時旁邊圍觀的漢子有人上來幫腔。

“是啊，小言大人，這些天您每日連兩個時辰都睡不到，忙完堤上的事兒還得忙堤下的救濟糧，再年輕的身子也不是鐵打的啊。”

“就是就是。”馬上又有人附和道：“我們都是這沛水邊兒長大的，多少都通水性，您這都一天一宿沒闔眼了，又不會水，要真一頭栽水裏了沒人瞧見……”

“這麽大的水，可是了不得啊！”

戚景思聽著身邊的漢子七嘴八舌的勸著，雙拳的骨節攥出“哢嚓”的聲響。

“眼下我們還能有口清粥當救濟糧，可是小言大人，您若真是有個三長兩短，我們只怕這口清粥都要喝不上的……”

“我這不是好好兒的嘛……眼下這雨正大……”

言斐回頭正想要再解釋點什麽，卻突然感到身子一輕，接著便是雙腳離地，眼前景物忽地一個倒轉。

戚景思已經懶得跟他廢話，直接掐腰將人扛到肩上，淌著泥水就往岸邊去了。

*****

他扛著人沈默地走到岸邊才出聲：“你最好自己說去哪兒，不然我就給你抗回沛縣，讓小叔叔看看你這是什麽模樣！”

“我……”

眼下天已經黑盡了，言斐也瞧不清太遠的東西，只能模模糊糊瞧見方才擠在水塘邊的人都散開各自忙活去了。

他一張小臉糊滿了河裏的淤泥，已經瞧不出紅暈來了，只覺得自己臉上發燙，瞧見戚景思回頭瞪了自己一眼，才不好意思地伸了伸手，“那邊兒……”

三元及第的新科狀元郎，條件再怎麽艱難，戚景思也以為至少有個破屋子能讓言斐歇歇，哪知道順著言斐手指的方向看去，只隱約瞧見一個破棚子。

很快他已經跟言斐坐在那個破布和爛席子勉強搭成的棚子裏。

掛在一旁木桿上的油燈發出點微弱的光，誰都沒有言語，只有地上接著漏進來雨水的破爛銅盆裏“滴滴答答”地響。

言斐沒覺得自己有什麽錯，但他也不是不近人情的傻子；他知道戚景思的脾氣有多大，就有擔心他。

於是他悄悄打眼偷瞄著戚景思方才去取來就一直抱在手裏的東西。

那東西顯然很寶貴，戚景思至取來就一直緊緊地攥著，言斐能認出外面包著的是對方的外袍。

“這……”他試探著開口，“是小叔叔讓你送來的嗎？”

“你就知道小叔叔心疼你。”戚景思沒好氣地瞪了言斐一眼，“那你倒是讓小叔叔瞧瞧你把自己折騰成了什麽鬼樣子！”

“我知道，你也心疼我的。”

戚景思那點子話裏有話自然逃不出狀元郎玲瓏剔透的心思。

言斐知道戚景思是個口硬心軟的性子，只要對方還肯搭理自己，這氣也就算是過去了。

他小心翼翼地挪到戚景思身邊，溫柔地掰開戚景思的手，拿出了那個對方寶貝似的捂在懷裏的盒子。

打開裹在外面的衣裳，他掀開盒蓋，看見裏面還隱約冒著熱氣的魚湯，聞到了熟悉的香味。

他眼前瞬間氤氳一片，走到戚景思身邊緩緩蹲下，他扒著戚景思的膝頭仰臉將人望著，“是景思哥哥的手藝嗎？”

“你……”戚景思被這奇怪的稱呼嚇得喉間一梗，連生氣的事都忘了。

“是小叔叔說你是我哥哥啊。”言斐溫柔地將臉趴在戚景思膝頭，“做哥哥的，怎麽能總跟弟弟計較。”

“你……起來！”戚景思喉頭不自然地滾了滾，故意嫌棄道：“臟死了……”

言斐笑著起身，拿起戚景思的外袍搭在棚裏架著的竹竿上，正準備出去打盆水來洗個臉，一個身形微胖的中年婦人掀開了破棚的簾子。

“喲——大人真回來了？我聽小五他們說著還不信呢。”那婦人顯然跟言斐已經相當熟識了，瞧見人了也不拘謹，直接打簾走了進來，“得虧我過來瞧了一眼，看見有光就進來了。”

“大人跟外面折騰一天沒吃呢罷？”她說著掏出懷裏藏著的一個土瓷碗，神神秘秘地往言斐跟前塞，“這可是我頭前兒特意給你留的，趕緊墊墊，我給你倒杯水去，好就著吃——”

“誒——張嬸兒——”言斐看那婦人說著就要轉身，連忙將人喚住，“不用麻煩了。”

張嬸兒聞言回頭打量一圈，這才發現了棚子裏的戚景思和小桌上的食盒子。

“喲，大人這是有客人啊？”她大大咧咧地笑著，“還給送吃的了？那敢情好！那老婆子先走了。”

她說著又湊近言斐小聲言語道：“這東西可不是天天兒有的，大人今天若不吃，也得收好。”

“張嬸兒，等等——”

言斐說著走到小桌邊，把土瓷碗裏的兩個糙糧窩頭拿出來擱在桌子上，倒出小半碗魚湯後重新將食盒蓋子封好，遞給了張嬸兒。

“頭前河堤倒了砸傷的那幾個孩子都沒睡呢罷？拿回去給他們補補，傷也好得快些。”

送張嬸兒離開後，言斐重新回到破棚裏，看見戚景思臉色鐵青，盯著桌上兩個涼透了的糙面窩頭。

“你……”他小心翼翼地試探道：“不會怪我罷？”

“晟京城頂金貴的狀元郎，不辭千裏跑到這汀縣來——”戚景思還是盯著那倆窩頭，完全不看言斐，“我當是有什麽鳳肝龍髓讓你這麽樂不思蜀呢？”

“一天一宿不合眼，我若不來，你便就著涼水吃這個？”

“連這個都還不常有，那言大人平時是跟著城頭裏那些難民一道喝米湯嗎？”

他說著突然轉頭盯著言斐，目光凜冽。

“你和林煜兩個人，一裏一外，沒日沒夜，都把自己當成鐵打的——”

“到底在忙活些什麽！”

作者有話要說：  七七暫時還不知道發生了什麽，只是心疼阿言所以看著可能有點怪，但他很快就會成長的！

所有的事兒都跟晟京的陰謀有關，我只能劇透這麽多了orz...

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